El sábado 18 de septiembre la Biblioteca Billy Graham abrió sus puertas para celebrar por primera vez el Día de la Herencia Hispana.
«Fue algo espectacular; un evento más que exitoso que llenó de ánimo a la población hispana y que mostró el corazón de nuestra iniciativa de establecer nuevos puentes de conexión con esta comunidad», observó Chris Swanson, vicepresidente de Iniciativas Hispanas de la Asociación Evangelística Billy Graham. «Pudimos sentir una atmósfera muy especial, llena de entusiasmo y alegría. Varias familias expresaron lo mucho que este evento significó para ellos».
Desde muy temprano, las carpas estaban listas para dar la bienvenida a los más de 700 visitantes que se habían registrado para participar en esta celebración. Los organizadores del evento, voluntarios, guías de tour en español y capellanes hicieron un círculo para dar las pautas finales sobre la logística del evento, y oraron juntos por el día.
Justo cuando el calor del día comenzó a aumentar, varias familias de origen hispano comenzaron a dirigirse hacia el registro. Algunos llevaban ropa tradicional de sus países para mostrar el orgullo de sus raíces, llenando la celebración de sonrisas y vivos colores. Los niños cautivaron cientos de miradas.
Los más jóvenes pronto se dirigieron a la carpa puesta especialmente para ellos donde pudieron pintar y colorear, mientras los adolescentes jugaban y reían con un enorme juego de Jenga que colapsaba estrepitosamente.
«Es una gran bendición que tantas naciones hispanas celebren sus días festivos en el mismo mes, porque esto abre una puerta para gente que proviene de diferentes países se unan a celebrar, y siendo creyentes, a alabar todos juntos a Jesús», dijo Carlos Suárez, un joven mexicano presente en el evento.
En punto de las 10:30 am se escuchó el sonido del acordeón y comenzó la alabanza alegre y dinámica de Raúl Sánchez: «Hoy quiero decirles que me siento bien, porque con mi Cristo yo cantando voy…».
La gente se puso de pie y comenzó a cantar y bailar en alegre alabanza al Señor.
Uno de los momentos más emotivos del evento fue cuando después de guiar a la gente en alabanza y adoración, el cantante Daniel Calveti compartió el poderoso testimonio de cómo Dios milagrosamente lo trajo de vuelta a la vida ocho horas después de que los médicos lo declararan muerto tras un largo episodio de meningitis durante sus primeros meses de vida.
«No pudieron encontrar signos de meningitis ni de daño en ninguno de mis órganos. Los mismos médicos dijeron: Dios debe tener un plan para la vida de este niño porque es un milagro», compartió Calveti.
El primer tiempo de alabanza cerró con un profundo tiempo de oración, en el que Calveti guió a los presentes a orar para que Dios use a cada una de las familias ahí representadas para Su gloria.
«Así como la familia Graham oró para que Dios usara a un Graham para llevar el Evangelio, así ore usted por su familia en este día», dijo Calveti.
Yoly Pacheco, talentosa ventrílocua, logró atraer la atención del público con su presentación del Evangelio dirigida a los niños, y logró hacer reír a chicos y grandes con su creativo espectáculo.
«Los talentos variados de Raúl, Yoly y Daniel fueron la mezcla perfecta para que Dios trabajara en la vida de las personas, y lo más importante, para que se reconciliaran con Dios», dijo Jordán, director de Iniciativas Hispanas para la Asociación Evangelística Billy Graham (BGEA, por sus siglas en inglés).
Pronto la gente comenzó a dirigirse hacia el interior de la Biblioteca para hacer el recorrido acompañados con sus guías en español para aprender acerca de cómo Dios usó a Billy Graham para llevar el Evangelio a las naciones.
«Yo creo que la forma en la que Daniel Calveti presentó su testimonio preparo el camino para que muchos vieran el poder de este Dios del que predicó Billy Graham. Al menos a mí eso me ayudó mucho, porque después de escuchar este testimonio fui a hacer el recorrido, y me sirvió de gran inspiración para ver lo que realmente significa el Evangelio que Billy Graham predicó durante toda su vida.
»Fue increíble ver esta conexión entre la Asociación Billy Graham y la comunidad Hispana. Fue muy especial ver a familias hispanas completas aprendiendo sobre la vida y el ministerio de Billy Graham», expresó Suárez.
«Pude platicar con una persona que después de terminado el concierto, estaba preguntando por los capellanes porque necesitaba un hombro para llorar y ser escuchado para regresar a los caminos de Dios.
»Sin duda la presencia de Dios se pudo sentir en medio de esta fiesta que quedará en los libros de la historia de la Biblioteca Billy Graham y la BGEA», compartió Jordán.
«Nosotros ya habíamos hecho el recorrido por la Biblioteca en otras ocasiones porque admiramos mucho al Señor Billy Graham, pero esta vez fue muy especial», dijo Susan Cruz, quien participó en el evento con toda su familia. «Esta vez toda mi familia pudo entender gracias a que todo fue en español. Nos sentimos bienvenidos en la Biblioteca».
«Esperamos que sigan haciendo más eventos para la comunidad hispana, porque para nosotros también significa tener un espacio para conocer a otros creyentes».
La celebración terminó por la tarde con un momento inolvidable cuando Raúl Sánchez, Yoly Pacheco y Daniel Calveti subieron a cantar juntos varios coros de alabanza que son muy significativos para las iglesias evangélicas de habla hispana, como lo son «Alabaré», «Una mirada de fe» y «Hay poder», entre otras.
