Cliff Barrows
«La fe cristiana es una fe que canta, y una buena manera de expresarla y compartirla con los demás es el canto comunitario».
Estas son las palabras de Cliff Barrows, director de música y programas de la Asociación Evangelística Billy Graham [BGEA, por sus siglas en inglés], quien dirigió el canto congregacional y los coros en las Cruzadas de Billy Graham alrededor del mundo. El Sr. Barrows conoció al Sr. Graham durante su luna de miel con su primera esposa, Billie (fallecida), cerca de Asheville, Carolina del Norte, en 1945. La música jugó un papel muy importante en las Cruzadas de Billy Graham, y el Sr. Barrows fue responsable de la misma desde que estas comenzaron formalmente en Grand Rapids, Michigan, en 1947. Juntos, él y el Sr. Graham compartieron el Evangelio en todo el mundo.
Desde el comienzo del ministerio de Cruzadas del Sr. Graham, George Beverly Shea y Cliff Barrows conformaron el núcleo del equipo musical. A ellos se unieron en 1950 el pianista Tedd Smith y, unos años después, los organistas Don Hustad y John Innes, quienes proporcionaron un acompañamiento adicional.
«No he tenido mayor gozo que animar a la gente a cantar», dijo Barrows. «Los grandes movimientos del Espíritu de Dios siempre han estado acompañados de grandes cantos. ¡Creo que siempre será así!».
El Sr. Barrows permaneció activo en sus últimos años en la Asociación Evangelística Billy Graham. Se desempeñó como presentador del programa de radio Hour of Decision [Momento de decisión] por más de 60 años y continuó en ese puesto durante un tiempo a través del programa de radio por internet Hour of Decision Online [Momento de decisión en línea]. También sirvió en la Junta Directiva de la Asociación Evangelística Billy Graham desde 1950.
Además de cantar en los festivales de Franklin Graham y las celebraciones de Will Graham, el Sr.Barrows organizó regularmente las celebraciones de Navidad en The Cove en Asheville, así como SeniorCelebrations, eventos de tres días dirigidos a personas mayores en el Centro de Capacitación Billy Graham en The Cove. Además, colaboró con las Escuelas del Ministerio Evangelístico de BGEA por más de 40 años.
Por contribuciones significativas a la música gospel, el Sr. Barrows fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Gospel de Nashville en abril de 1988 y en el Salón de la Fama de la Radiodifusión Religiosa en febrero de 1996. El Sr. Barrows también fue incluido, junto con Billy Graham y el solista George Beverly Shea, en la clase inaugural del «Salón de la fe» de la Conferencia de Evangelistas Bautistas del Sur en 2008.
«Su asombrosa habilidad para dirigir un coro en una Cruzada con miles de voces, o a una audiencia de cien mil voces a coro en un himno es absolutamente incomparable», escribe Billy Graham en su autobiografía, Just As I Am [Tal como soy]. «Pero todo ese talento no es el secreto de la eficacia de Cliff», escribió más tarde. «Es su humildad y su voluntad de ser un siervo, lo que a su vez surge de su vida devocional y de su caminar diario con Cristo».
El Sr. Barrows nació y se crió en Ceres, California. Estuvo casado con su primera esposa, Billie, durante casi 50 años. Luego Dios unió al Sr. Barrows y a su segunda esposa, Ann, luego de la muerte de los primeros cónyuges de ambos por cáncer. Él y Ann establecieron su hogar juntos en Marvin, Carolina del Norte.
El Sr. Barrows, quien falleció el 15 de noviembre de 2016 a la edad de 93 años, tuvo cinco hijos: Bonnie, 1948; Robert, 1950; Betty Ruth, 1953; Clifford (Bud), 1955; y William Burton, 1962.
Sitio conmemorativo de Cliff Barrows
Vida
Abril 6, 1923 – Noviembre 15, 2016
Ceres, California
Padres
Harriet M. y Charles Tilson Barrows (ambos fallecidos).
Esposa
Ann Prince.
Billie Newell (fallecida).
Vocación
- 1944: Ordenado al ministerio en Baptist Church, Ceres, California.
- 1944-1945: Pastor asistente en Temple Baptist Church, St. Paul, Minnesota.
- 1945: Director de música y programas para el equipo evangelístico Billy Graham.
- 1950-2014: Director de programación y conductor del programa radial Hour of Decision (Momento de decisión), transmitido alrededor del mundo por más de 60 años.
- 1950-2000: Miembro de la junta directiva, vicepresidente, BGEA (Emérito 2001).
- 1956-1995: Miembro de la junta directiva, The Navigators (Emérito 2009).
- 1962-2007: Miembro de la junta directiva, Blue Ridge Broadcasting (Emérito 2008).
- 1965-1970: Presidente, World Wide Pictures.
- 1971-1972: Pastor interino de la Primera Iglesia Bautista de Taylors, Carolina del Sur.
- 1989-2013: Miembro de la junta directiva, Crowley-Shanahan (Emérito 2014).
- 2014: Presentador del programa de radio semanal por internet Momento de decisión en línea.
Educación
- 1940: Diploma, Ceres Union High, Ceres, California.
- 1944: Licenciatura en Música Sacra con honores, Universidad Bob Jones.
- 1968: Doctor honoris causa en Música Sacra, Universidad John Brown.
- 1988: Incorporado al Salón de la Fama de la Música Gospel de Nashville.
- 1996: Elegido para el Salón de la Fama de la Radiodifusión Religiosa (NRB).
- 2006: Recibió el premio Milestone de las emisoras religiosas nacionales.
- 2008: Incorporado al «Salón de la Fe», por la Conferencia de Evangelistas Bautistas del Sur.
Hijos
- Bonnie, 1948
- Robert, 1950
- Betty Ruth, 1953
- Clifford (Bud), 1955
- William Burton, 1962