A lo largo de la Costa Este de los Estados Unidos, más de 35 000 personas escucharon el mensaje más importante que escucharán jamás: Dios los ama.
La gira de seis ciudades God Loves You Tidewater Tour con Franklin Graham concluyó el domingo en Edenton, Carolina del Norte, tras cuatro paradas en Maryland y una en Virginia. El evento fue un gran acontecimiento para esta pequeña ciudad de apenas 5000 habitantes, que atrajo a más de 7600 personas de la región circundante conocida como Albemarle Sound.
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Muchos disfrutaron de las delicias disponibles en los camiones de comida locales antes de alabar a Dios con los Newsboys, Marcos Witt y Dennis Agajanian.
Mientras Franklin Graham subía al escenario, la gente seguía llegando al recinto ferial American Legion Post 40, donde los voluntarios les dieron una calurosa bienvenida.
«¿Hay un vacío en tu vida?», preguntó Franklin Graham. «¿Es tu vida un caos tal que no sabes qué hacer ni adónde ir?
»Sea cual sea el problema, estoy aquí esta noche para decirte que Jesucristo es la respuesta, si pones tu fe y tu confianza en Él».
Shauna* vive cerca del recinto ferial y se acercó al lugar justo a tiempo para escuchar un mensaje que le ofrecía algo que necesitaba desesperadamente.
Cuando Franklin Graham extendió la invitación, ella no dudó en orar y pedir a Cristo que fuera su Salvador. Después, Debbie, una consejera de oración, se acercó a Shauna.
Shauna contó que en el pasado ella sufrió abuso y que había pensado en suicidarse. Pero el Espíritu Santo le habló a través del mensaje del domingo, dijo, y le dio esperanza para el futuro.
Después de orar juntas, Debbie puso a Shauna en contacto con un pastor local para que le diera seguimiento y le proporcionara orientación bíblica para comenzar su caminar con Cristo.
Al otro lado del césped, el joven Evan* también estaba cargado con preocupación y angustia, pero esa tarde decidió entregar su corazón y sus cargas a Jesús.
Tess, consejera de oración, habló con Evan y pudo notar la sinceridad de su decisión. La madre de Evan le contó más tarde que Evan había perdido a su hermano mayor tras un suicidio.
Tess se sintió identificada y le contó a la madre de Evan cómo ella también experimentó una pérdida devastadora a una edad temprana. Mientras oraba con Evan, Tess le pidió a Dios que le diera consuelo y paz.
«Él tenía lágrimas en los ojos, y yo también», dijo.
‘Debes nacer de nuevo‘
La ciudad de Edenton se encuentra en la zona del país que se conoce coloquialmente como el «Cinturón de la Biblia». Por este motivo, durante mucho tiempo ha disfrutado de una rica herencia de fe. Sin embargo, en su mensaje del domingo, Franklin Graham dejó claro que la religión no es suficiente.
«Muchos de los que están aquí son religiosos, pero no tienen una relación con Dios», dijo Franklin Graham con valentía. «La religión no es suficiente. Tienes que nacer de nuevo».
Una pareja de ancianos que se encontraba en el recinto ferial asistía regularmente a la iglesia, pero este mensaje era nuevo para ellos. No querían marcharse sin saber que su salvación estaba asegurada, y ambos oraron para entregar sus corazones a Cristo.
«Llevamos cinco años yendo a la iglesia, pero no sabíamos que debíamos nacer de nuevo», dijo el hombre, visiblemente conmovido por la decisión que había tomado.
Éste es el tipo de respuestas por las que oró el sheriff Edward Basnight.
«Hay un fuerte clima espiritual aquí», señaló el sheriff del condado de Chowan. «He estado orando para que Dios se manifestara, para que entrara y moviera este condado, esta comunidad».
Todos los lunes, Basnight organiza un desayuno de oración para su comunidad, su personal y otros departamentos de policía. «Yo soy el sheriff, pero la oficina es de Dios», dijo. «Mi trabajo cada lunes es devolvérselo a Él, empezar la semana con Él».
Basnight ora para que esta gira deje una huella espiritual duradera.
«Estoy orando para que Dios siga tocando los corazones, para que la gente sepa que aunque los autobuses [de la gira] salgan de la ciudad, Dios no lo hará.
»Él ha estado aquí todo el tiempo y va a seguir aquí. Solo tenemos que ver que Él está ahí».
*Nombres cambiados por privacidad.
