Mi padre era pastor, lo que hizo que la gente me identificara como «el hijo del pastor». Dada mi propensión a portarme mal, la gente de la iglesia de mi padre solía decirme: «Jovencito, ¡eres el hijo del pastor! ¡Deberías ser un ejemplo!». Yo no quería ser un ejemplo; ¡solo tenía cinco años! Pero su bienintencionado consejo tenía como objetivo que aceptara una identidad que transformara mi comportamiento.
Nuestra identidad en Cristo funciona así. Una vez que aceptamos quiénes somos en Jesús, nuestra forma de vivir cambia por completo.
Así que la pregunta sigue siendo: «¿Quiénes somos en Cristo?». Si tú y yo nos conociéramos tomando un café y te pidiera que me hablaras de ti, me pregunto qué me dirías. Quizás dirías algo sobre tu carrera profesional. O tal vez te identificarías como bautista, metodista o alguna otra denominación. Quizás me dirías algo sobre tu identidad política: demócrata o republicano. O quizás te llamarías cristiano.
«No puedes ser seguidor de Jesús, el que abre caminos, y caminar intencionalmente de manera contraria a su carácter y voluntad».
Tendría que decirte que ninguna de esas cosas es tu verdadera identidad. Nuestra verdadera identidad es la identidad que tenemos en Cristo. Y esa identidad es que somos seguidores de Jesús.
Cada vez que Jesús llamó a personas para que se unieran a su movimiento, siempre los llamó diciendo: «Sígueme». Para un grupo de pescadores como Pedro, Andrés, Santiago y Juan, esta era una oferta atractiva. En la cultura judía del primer siglo, al igual que hoy en día en el judaísmo ortodoxo, el mayor honor para un joven era convertirse en el aprendiz de un rabino. Los seguidores pasaban tiempo en comunidad con el rabino, le servían, se sentaban a sus pies absorbiendo todos los matices de sus enseñanzas y, al admirarlo tanto, comenzaban a parecerse a él y a actuar como él. Dado el gran honor que esto representaba, no es de extrañar que Mateo nos diga que los cuatro futuros discípulos «inmediatamente» dejaron sus redes y siguieron a Jesús.
Y debo decir que también es un gran honor para nosotros ser llamados a unirnos a esos pescadores y ser identificados como seguidores de Jesús.
Curiosamente, la palabra seguir («sígueme») en el idioma original puede significar «encontrarse en el camino con» alguien, o «imitar a alguien». Cuando Jesús vino a nuestro mundo, se negó a caminar por los caminos sin salida del mundo y, en su lugar, abrió caminos nuevos, a veces radicales, con el machete de su sabiduría.
Rechazando el camino de la amargura y la venganza, abrió un camino de perdón hasta la cruz. Negándose a seguir el camino de la fuerza y el control, forjó un camino de servicio. En lugar de seguir el camino profundamente surcado y transitado de la codicia, trazó un camino de generosidad. Los caminos que siguió Jesús eran multifacéticos y buenos.
Desgraciadamente, algunos que se hacen llamar seguidores de Jesús siguen viviendo según los caminos del mundo. No «somos prontos» para perdonar. No queremos amar a nuestros enemigos. No nos gusta la idea de dar de nuestros recursos para promover su Reino cuando ello requiere sacrificio personal. No nos importan los pobres y los quebrantados. Preferimos amarnos a nosotros mismos antes que amar a los demás. Somos prontos para criticar y quejarnos de las cosas que violan nuestras preferencias. Tendemos a ser poco misericordiosos y tacaños con la gracia. Y a menudo vemos a los pecadores como un grupo al que hay que rechazar y juzgar, en lugar de verlos como candidatos al amor redentor de Cristo.
Un amigo mío estaba inmerso en una aventura amorosa y planeaba abandonar su matrimonio. Un grupo de nosotros lo confrontamos, buscando restaurarlo para que permaneciera en su matrimonio y en su relación con Cristo. Le dije: «Si continúas con esta aventura, por favor, no le digas a nadie que eres seguidor de Jesús, porque eso avergonzaría su Nombre». A lo que él respondió: «Oh, pero yo soy seguidor de Jesús».
Esa fue una respuesta delirante. No puedes ser seguidor de Jesús, el que abre caminos, y caminar intencionalmente de manera contraria a su carácter y voluntad. Es cierto que ninguno de nosotros será perfecto en sus caminos todo el tiempo. Pero la intención de los seguidores auténticos es arrepentirnos cuando nos desviamos y volver al camino con Él. Seis veces en el libro de los Hechos, los primeros cristianos fueron llamados los seguidores de «el Camino». Me pregunto: ¿notaría la gente de nuestro mundo la atractiva transformación cristiana en nuestras vidas que proviene de seguir a Jesús, hasta el punto de reconocernos como personas del Camino?
Los seguidores [de Jesús] son prontos para perdonar, aman profundamente, dispensan misericordia y gracia a los que no la merecen, buscan lo mejor de los demás, ministran a los pobres y necesitados y viven para reflejar la pureza convincente del carácter y la voluntad de Aquel a quien siguen. En resumen, los seguidores de Cristo se parecen mucho a Jesús.
Al principio de mi ministerio, un domingo por la mañana entraba en la iglesia y una mujer caminaba detrás de mí con su hijo pequeño. Escuché que su hijo le dijo: «Mamá, ¿ese es Jesús?». Estaba impaciente por oír su respuesta. Ella dijo: «No, es nuestro pastor».
Lo cual era cierto. Pero me hubiera gustado que ella hubiera dicho: «No, ese no es Jesús, ¡pero nos recuerda mucho a Él!». Vivir una vida digna de esa respuesta me identificaría como un verdadero seguidor de Cristo.
Joe Stowell es embajador global y asistente especial del presidente del Moody Bible Institute. Es autor de varios libros y conferencista habitual en el Billy Graham Training Center at The Cove, que este mes de julio ofrecerá un seminario completamente en español.
©2025 Joseph M. Stowell. Usado y traducido con permiso. ©2025 Billy Graham Evangelistic Association. BGEA es una organización sin fines de lucro registrada bajo la sección 501(c)(3).
