Pastores, evangelistas y líderes ministeriales de 15 estados y tres países se reunieron en la Billy Graham Library el jueves para el primer evento de capacitación en la recientemente inaugurada sala Billy Kim.
Más de 90 adultos de todas las edades asistieron a la capacitación Evangelism Intensive, que incluyó cuatro sesiones de enseñanza, música de alabanza, tiempo de oración y se cerró con un servicio en el que los presentes compartieron la comunión.
«Hoy», anunció David Bruce, vicepresidente del Billy Graham Archive and Research Center, «estamos lanzando una vez más lo que estaba en el corazón de Billy Graham: capacitar a otros para la obra de evangelización».
Bruce, quien durante muchos años fue el asistente personal del Sr. Graham, dio inicio al evento con una conmovedora historia.
«Cuando el Sr. Graham tenía más de 90 años, se reunió con un profesor de historia de la Iglesia para la que sería una de sus últimas entrevistas», dijo Bruce.
El profesor le preguntó al Sr. Graham: «¿Cuál considera que es su mayor legado?».
Tras pensarlo un momento, respondió: «Si tengo un legado… sería en la capacitación».
El Sr. Graham era un apasionado de pasar el relevo a la siguiente generación, e hizo mucho para llevar esa pasión a la práctica. De hecho, su decisión de formar y equipar a otros para la evangelización se remonta hasta 1966.
Los participantes escucharon atentamente un video de 25 minutos del discurso que el Sr. Graham pronunció en 1994 en la Conferencia Norteamericana de Evangelistas, y su mensaje era tan urgente entonces como lo es ahora.
«El mundo está cambiando», dijo Billy Graham. «Y muchos en la iglesia están descuidando el don de la evangelización. No debemos hacerlo. La evangelización es el don de Dios a la iglesia».
Un participante escuchó esta última frase y se sintió profundamente conmovido: «Es inspirador estar en un lugar donde se afirma la labor de evangelización. Tanta gente no lo entiende en absoluto».
Los tres secretos del ministerio del Sr. Graham —«oración, oración y oración»— se destacaron en su mensaje, junto con otros mensajes principales: «Proclamar el mensaje con sencillez, predicar con urgencia y predicar con el poder del Espíritu Santo».
A lo largo del día, los invitados fueron animados por los mensajes de diversos ponentes, incluídos dos de los hijos de Franklin Graham: Will Graham y Cissie Graham Lynch. A la fecha, ambos sirven en la Billy Graham Evangelistic Association.
Don Wilton, pastor y amigo del Sr. Graham durante 25 años, desafió a la audiencia: «¿Están preparados para lo que Dios los ha llamado a hacer?».
Habló de la singular pasión del Sr. Graham por compartir a Jesucristo. «Esto era lo más importante en su mente», dijo. «En todas las cosas que hicimos juntos, este precioso hombre estaba tan empeñado en nuestro Jesús…
»El Sr. Graham me dijo directamente: “Nunca compartas el Evangelio de Jesús sin invitar a las personas a entregar su corazón a Jesús”.
»Esa», concluyó Wilton, «es la esencia de la preparación, la oración y la predicación».
La capacitación Evangelism Intensive dejó una impresión duradera en muchos de los participantes.
«No olvidaré mantener el mensaje simple y sencillo», dijo un pastor. «Muchas veces tengo la tentación de ser rebuscado».
Recogiendo sus notas, un pastor de Carolina del Sur dijo, con lágrimas en los ojos: «Gracias por darnos este tiempo».
Visite la Escuela de Evangelismo en línea de la Billy Graham Evangelistic Association [enlace en español].
>> Encuentra aquí más información sobre el Archive and Research Center at the Billy Graham Library [enlace en inglés].
