La música de la banda de guerra resonó en el estacionamiento de la Billy Graham Library el sábado para dar la bienvenida al personal militar, a los veteranos y a sus familias. El evento ofreció un almuerzo y actividades interactivas como gesto de gratitud hacia quienes han dado tanto por su país.
En medio de la celebración, se mantuvo en mente el sobrio recuerdo del sacrificio y la pérdida que muchos de estos hombres y mujeres —y sus familias— han sufrido en nombre de la libertad.
«Cuando tu temor a Dios aumenta, tu temor al hombre disminuye», dijo John Lovell (al centro) durante su mensaje. Posteriormente, dedicó un tiempo a animar a los invitados a buscar una relación personal con Jesucristo.
«El Señor es un guerrero, y esto es una buena noticia para quienes se unen a su lado», dijo Lovell. «Si tu imagen de Jesús es errónea, entonces todo está mal».
Lovell relató su experiencia como soldado y cómo llegó a conocer y seguir al Comandante del ejército del Señor: Jesucristo. Invitó a los asistentes a descubrir la verdadera victoria a través del arrepentimiento.
«Nosotros, como prisioneros de guerra, [estábamos] muertos en nuestros pecados, detrás de las líneas enemigas, en un mundo gobernado por el príncipe del aire… Jesús se ofreció voluntario para una misión de muerte… Él vivió la vida que nosotros debimos haber vivido y luego, en nuestro lugar, murió por nosotros, para pagar el castigo por nuestros pecados».
Mirando a la multitud, Lovell preguntó: «La pregunta es… ¿te unirás a Él?».
Uno de los invitados presentes fue Art Gordon, quien sirvió en la Fuerza Aérea durante 28 años y completó dos misiones en Irak.
Reflexionó sobre las diferencias entre su experiencia y la de quienes sirvieron antes que él. Describió lo difícil que fue todo para quienes regresaron de la Guerra de Vietnam y la falta de reconocimiento que recibieron.
En la Biblioteca, Gordon y su esposa se mostraron agradecidos tanto por la comida como por el mensaje.
«Es bonito que te reconozcan. No solo a los de mi generación, sino especialmente a los mayores».
Otro invitado, Willy «Braveheart» Wallace, sirvió en la infantería durante la Guerra de Vietnam. Fue uno de los veteranos que acudió no solo por el evento, sino también para disfrutar de la camaradería con sus compañeros de servicio.
«Lo que aprendí en el ejército, y en particular en la escuela de Rangers (soldados de infantería)», dijo Wallace, «es que no importa quién seas o de dónde vengas, puedes lograr cualquier cosa con la ayuda del Señor».
El consejo de Wallace para las generaciones más jóvenes es: «Siempre estén presentes. Estén ahí. Pónganse la meta. Esfuércense por lograrlo. Necesitan un plan y necesitan el poder. Pero su poder no proviene de ustedes mismos. Proviene del Espíritu Santo».
Los capellanes del Billy Graham Rapid Response Team (BG-RRT) también estuvieron presentes, disponibles para orar con las personas y ofrecerles ánimo y apoyo.
Annette, una capellana del BG-RRT, dijo: «Creo que hoy es un día de encuentros con Dios. La gente ha venido con sus historias. Hemos orado con personas que recientemente han enterrado a seres queridos, … con personas cuyos hijos e hijas están a punto de ser enviados a zonas de conflicto muy peligrosas. Y están tan agradecidos de estar aquí».
Por favor, únete a nosotros en oración por nuestros hombres y mujeres en uniforme. Pídele al Señor que les dé fortaleza y protección mientras sirven en nuestro nombre, y que les recuerde que Él es, en verdad, «nuestra segura ayuda en momentos de angustia» (Salmo 46:1, NVI).
Will Graham les dio la bienvenida a los veteranos de forma personal y les dio las gracias por su servicio.
