Desde carreteras cubiertas de nieve y picos montañosos hasta imponentes cactus y cielos azules despejados, es difícil que encuentres lugares más diferentes que Loveland, Colorado, y Fountain Hills, Arizona. Sin embargo, la semana pasada, equipos de la Billy Graham Evangelistic Association visitaron ambas comunidades para anunciar sus próximas campañas de evangelización.
Ambos anuncios se hicieron en el marco de las conferencias de un día de duración Lift Up Church Encouragement Conferences, destinadas a fortalecer la iglesia y animar a los pastores en ese llamado. A los eventos de Loveland y Fountain Hills asistieron más de 200 líderes en representación de más de 50 iglesias de las dos regiones.
Los cantantes cristianos Aaron Shust y Brooke Nicholls dirigieron la alabanza, y los oradores animaron a los líderes en su llamado, subrayaron la importancia de la evangelización y sentaron las bases para los próximos eventos de Look Up Celebration de cada región.
Tras la tormenta
En el norte de Colorado, los informes meteorológicos pronosticaban entre 30 y 40 centímetros de nieve dos días antes del comienzo de la conferencia, lo que creó incertidumbre en cuanto a la asistencia al evento.
Pero así como Cristo trae paz a los corazones atribulados, la tormenta que asoló el norte de Colorado se calmó justo a tiempo para que se abrieran las carreteras y comenzara la conferencia.
«Colorado ha sido una región de conflicto espiritual. Pero donde hay mucha oscuridad, la luz brillará más», dijo el pastor asociado Matthew Spencer, de la iglesia Christ Church International de Longmont, Colorado.
«Es un lugar difícil. El estado en general: hay muchas opiniones anticristianas», coincidió el pastor Donnie Bennett, de la Iglesia New Creation, también de Longmont. «Eso es lo que nos ha hecho unirnos. Creemos que si estamos unidos, tenemos más fuerza».
Ambos pastores han contribuido decisivamente a sentar las bases de la Northern Colorado Look Up Celebration. El evento tendrá lugar los días 5 y 6 de octubre de 2024 en el recinto para eventos Blue Arena de Loveland.
«Prevemos que muchas personas vendrán a Cristo a través de este evento y que la iglesia se verá reforzada y animada en gran medida», dijo el pastor Spencer.
«Creo que va a cambiar el ambiente de esta región», dijo el pastor Bennett.
‘Van a la iglesia y, sin embargo, no van a la iglesia’
A unas 800 millas (1300 km) al suroeste de Loveland, Colorado, se encuentra Fountain Hills, Arizona, una hermosa comunidad con impresionantes vistas, formaciones rocosas desérticas y majestuosos cactus. Es conocida por la cuarta fuente más alta del mundo, que se eleva hasta 170 metros (560 pies) en el aire.
Aunque muchos considerarían que vivir aquí es un sueño hecho realidad, la realidad es que el clima espiritual es tan seco como el árido terreno del desierto.
«Es un terreno duro. Cuando hablas con otros pastores… te dirán que es el terreno más duro con el que se han enfrentado jamás», dijo el pastor Bobby Brewer, de la iglesia The Chapel at Reigning Grace Ranch. Su congregación es una «iglesia vaquera» de la vecina ciudad de Río Verde, a escasas diez millas (16 km) de Fountain Hills. Refiriéndose a toda la región, Él dijo: «Yo lo describiría como un desinterés espiritual. [La gente dice: ] “Eh, estamos bien”».
«Puede que haya 23 o 24 iglesias aquí en Fountain Hills, pero la gente no va a la iglesia. Solo un 8 % de los habitantes de Fountain Hills se consideran cristianos y van a la iglesia. Curiosamente, los que sí van a la iglesia —compartió—, generalmente solo van 12 veces al año y se consideran asistentes asiduos. Es una dinámica realmente interesante, por lo que podría decirse que van a la iglesia y, sin embargo, no van a la iglesia».
La tierra reseca está lista para el «manantial del que brotará vida eterna» (Juan 4:14, NVI). Los pastores de Fountain Hills y de toda la zona de Phoenix estaban emocionados por el anuncio del evento de Look Up Celebration at The Fountain, que tendrá lugar el 22 de marzo de 2025 en Fountain Park (un lugar al aire libre junto a la famosa fuente).
«Creo sinceramente que el Espíritu Santo puede entrar en una comunidad como ésta y transformarla», dijo el pastor John Koczman, de la Iglesia Luterana Trinity de Fountain Hills. «Creo que nos corresponde a nosotros, como pastores y miembros de esta comunidad, decir que creemos de verdad que Dios puede hacer milagros aquí y obrar algo grande».
¿Cómo se moverá el Señor cuando se celebre este evento dentro de un año?
«Algunos llevamos años orando por algo así», dijo Koczman. «Oraremos y, sinceramente, creo que dentro de 10, 15 o 20 años la gente recordará este evento que tuvo lugar en 2025».
Preparemos el camino mediante la oración
Aunque faltan muchos meses para las campañas de evangelización en Colorado y Arizona, el trabajo ya está en marcha. Las iglesias de estas dos regiones se han comprometido activamente a orar, sentando las bases espirituales para la proclamación del Evangelio.
Lo hermoso de la oración, por supuesto, es que no conoce límites geográficos. Independientemente de dónde te encuentres hoy, puedes ser una parte muy real de ambos eventos de Look Up Celebration.
