Aunque llovía a cántaros unos minutos antes de que comenzara la gira God Loves You Tour en una de las ciudades más soleadas de los Estados Unidos, Albuquerque, NM, eso no impidió que la gente acudiera al evento el martes por la noche.
7 100 personas, para ser exactos. Y muchos más siguieron la transmisión por internet.
«¿No es gloriosa la lluvia?», preguntó un pastor de la Nación Navajo a una capellana del Equipo de respuesta rápida de Billy Graham, Christy Willis, mientras se empapaba al aire libre en la EXPO Nuevo México.
El pastor no bromeaba, sino que verdaderamente destilaba alegría antes de la sexta parada de la gira por la Ruta 66.
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Él sabía que Dios estaría allí, ya fuera con lluvia o con sol. De la misma forma en que el Señor había estado presente en medio de las dificultades que enfrentaron el año pasado y que implicaron incluso la pérdida de muchos de sus feligreses a causa del COVID-19.
Willis asintió. Para ella, el calendario de la gira evangelística por ocho ciudades cayó «como anillo al dedo». Es propietaria del restaurante 66 Diner en dicha ciudad junto con su marido. «Ha sido un año difícil», dijo. «A casi todo el mundo le caería bien una nueva perspectiva».
Y, por providencia divina, las nubes grises contuvieron la lluvia y se separaron contra el majestuoso telón de fondo de las imponentes montañas de la Sierra de Sandía, llenas de tonalidades rosas que revelan el porqué del nombre en español que recibieron hace siglos.
La gente se sentó en sillas de jardín y en mantas a lo largo de un estacionamiento, aplaudiendo al cantante de música gospel Dennis Agajanian, mientras tocaba la guitarra. A continuación, cantaron How Great Thou Art [Cuán grande es Él] con el artista cristiano Marcos Witt, ganador del Grammy Latino. Muchos se pusieron en pie para levantar las manos o bailar con la música de los Newsboys.
«Señor, permite que la multitud venga con alegría», dijo el vocalista Michael Tait, mientras veía la evidencia de su oración respondida a su alrededor.
Y cuando Franklin Graham subió al escenario, la alegría no cesó, pero los asistentes guardaron silencio.
«El 11 de septiembre de 2001, tuvimos un acontecimiento que cambió nuestro país y el mundo entero. Nunca podrás volar en un avión igual que como sucedía antes de esa fecha. Perdimos gran parte de nuestra libertad personal ese 11 de septiembre», dijo Graham. «Luego, llegó el 2020 trayendo consigo el COVID-19 y cambió nuestro mundo [una vez más]. (…) ¿Quién habría pensado que el mundo entero entraría en confinamiento?».
Guerreros de oración
«Nosotros recibimos a la gente y les ayudamos a situarse», dijo Willis, quien lleva su chaleco fluorescente de capellana para ser fácilmente identificable. «Antes de que empiece [el evento], simplemente caminamos y hablamos con la gente y oramos con ellos. Después de haber hecho eso, … si necesitan algo, ellos mismos te buscan».
Willis, que está cubriendo cuatro de las ocho paradas de la gira, dijo que conoció a muchas personas que trajeron a miembros de su familia que no son salvos al evento, y que se acercaron a ella para orar, con grandes esperanzas de que esa fuera la noche Dios los salvara.
«[Estos familiares] no solo no eran creyentes en el Señor, sino que eran adictos al alcohol, o a la heroína… tenían todas esas cadenas que los sujetaban», explicó Willis.
Ella les respondió a las personas que hablaron con ella con los ojos llorosos: «Ellos no están aquí por accidente. Aceptaron venir con ustedes. Así que aunque esta no sea la noche, es un paso hacia esa noche».
Tu alma es valiosa para Dios
Sin embargo, para cientos de personas en Albuquerque, esa fue la noche.
«Quiero que sepan que hace 2000 años hubo un evento que cambió el mundo. Cuando Jesucristo bajó del Cielo, vino con una misión específica, y lo hizo por ti», dijo Franklin Graham.
Después de leer del pasaje de Marcos 8, Graham preguntó: «¿Qué valor tiene tu vida para Dios? Todo».
Sin embargo, hay un gran problema con el pecado, y está tan extendido como el COVID-19. Pero tiene una sola solución.
«No hay muchos caminos hacia Dios. Solo hay un camino, y pasa por la cruz», dijo el evangelista.
Tienes un llamado
Rico Racehorses escuchó atentamente las palabras de Franklin Graham y se puso de pie a la izquierda del escenario, mostrando públicamente su decisión de seguir a Cristo. Cientos de personas a su alrededor hicieron lo mismo, atraídas por las Buenas Nuevas.
Aunque Racehorses había escuchado a Billy Graham en YouTube durante años, había saltado de religión en religión, tratando de encontrar una que lo acercara más a Dios. El joven de 30 años había perdido a sus dos padres por enfermedad en diferentes momentos de su vida, y estaba luchando contra su propia enfermedad física y mental.
«Esta noche tomé la decisión de que me iba a convertir en un cristiano al 100%, y a una sola religión, que es la de Jesucristo», dijo Racehorses.
Una lágrima se deslizó por su mejilla mientras hablaba de su más reciente cirugía, antes de compartir lo que Dios le había revelado.
«Sé que en todo esto, Dios dijo: “Tú tienes un llamado. Aunque no te guste, te vas a enfrentar a algunas pruebas en la vida. A medida que crezcas, vas a entender que Yo voy a estar caminando contigo. No importa qué tipo de dolor o sufrimiento atravieses, estaré a tu lado las 24 horas del día, todo el tiempo, velando por ti”», recuerda Racehorses.
Espera que, después del evento del martes por la noche, él pueda hablar de Dios en las iglesias y grupos de jóvenes, enseñándoles que sus vidas son valiosas.
«Me frustra mucho que el mundo se esté alejando [de Dios], pero espero que esta noche y dondequiera que vayan, espero que el mundo se una y [esto] les ayude a entender que Dios los ama y que Dios está preparando la venida de Jesucristo».
