En poco más de tres años, más de 3000 personas han respondido al evangelio a través de las campañas evangelísticas God Loves You Tour en el Reino Unido. Estos eventos, impulsados por la asociación de iglesias locales de todo el Reino Unido y que han contado con la participación de Franklin Graham, han llevado la proclamación de las Buenas Nuevas a un total de más de 45 600 personas en seis ciudades.
Miles de iglesias han unido fuerzas por el nombre de Cristo, y cientos de autobuses han llevado a multitudes a estadios donde se desborda la adoración, la oración y la verdad, y donde Dios ha estado obrando, atrayendo a muchos hacia Él.
En ciudades como Londres, Inglaterra; Cardiff, Gales; y Glasgow, Escocia, las iglesias locales están presenciando este movimiento de primera mano. Las iglesias están creciendo, las familias se están restaurando, los jóvenes creyentes están siendo discipulados y los pastores están encontrando nuevas fuerzas y unidad en el llamado a compartir a Cristo.
Este año, la gira God Loves You Tour vuelve a Londres con un evento gratuito para toda la familia el 21 de junio a las 6 p. m. en el recinto para eventos Excel London.
‘No es solo un número: es una transformación’
Para el pastor Dave Brackenridge, de la iglesia Home Church en Glasgow, el impacto de asociarse con la Billy Graham Evangelistic Association (BGEA) en el ministerio ha sido tangible y transformador.
«Fundamos nuestra iglesia en Glasgow en una zona muy difícil de la ciudad», explicó, «y la gira God Loves You Tour nos ayudó a cobrar impulso. Una de las primeras familias que entró por nuestras puertas vino porque respondió [al Evangelio] en la gira. Eso fue un gran estímulo para nuestro equipo».
Desde esa ocasión, su iglesia ha experimentado un crecimiento notable.
«Hemos bautizado a unas 50 personas al año desde que comenzamos», dijo. «Esa familia de la gira God Loves You Tour, los tres se bautizaron juntos. Eso no es solo un número: es una transformación».
Con el crecimiento de su iglesia, Brackenridge ha dedicado más tiempo al discipulado en profundidad, con el objetivo de instruir a muchos en su congregación a fin de que crezcan espiritualmente y participen. «A medida que llega más gente, tenemos que formar más líderes y discipular de forma más intencionada. Estamos viendo cómo personas que antes estaban al margen dan un paso al frente para servir. Eso nos empuja a todos a profundizar más», dice Brackenridge.
En todo el Reino Unido están surgiendo historias como esta en iglesias que se han asociado con BGEA en el ministerio. Debbie Ford, administradora de la Iglesia Pentecostal Elim en Londres, compartió la historia de un hombre llamado David a quien llevó a la gira God Loves You Tour en Londres hace dos años. David le entregó su vida a Cristo ese día.
«David [adoró] por primera vez en su vida en ese evento», recordó. «Por lo general, era reservado y estaba pasando por dificultades. Poco después, falleció. Pero sé que fue salvo. Ese día cambió su eternidad».
Una familia para Cristo
Aunque miles de personas han dado un paso adelante para tomar la decisión de rendir sus vidas a Cristo en la gira God Loves You Tour, el impacto de una sola decisión es inconmensurable.
Lorraine Swan, de la iglesia Home Church en Glasgow, lo sabe bien. «Aunque yo no asistí a la gira, mi madre sí lo hizo. Gracias a eso, toda nuestra familia encontró a Jesús», dijo Swan. «Mi hijo, mi tía, mi madre y yo nos bautizamos. Luego, mi hermana y mis sobrinas también abrazaron la fe. Eso no se puede medir en un folleto. Es el efecto dominó del Reino.
»Yo era muy reacia a la religión», dijo. «Pero Dios sabía exactamente lo que se necesitaba para llegar a mí».
La historia de Swan es un recordatorio de que el Espíritu Santo está trabajando mucho más allá de las paredes de cualquier lugar donde se celebre un evento.
«Dios utilizó ese momento, la asistencia de mi madre a la gira, para atraer a toda nuestra familia. Y ahora vivimos para Él. No es solo una vida cambiada», dijo Swan. «Son generaciones cambiadas».
‘No somos poscristianos, somos preavivamiento’
La unidad también se está reavivando entre las diferentes denominaciones.
«Escocia puede ser tribal, incluso en la iglesia», dijo Brackenridge con honestidad. «Pero algo como la gira God Loves You Tour elimina eso. Pone a Jesús en el centro. No podrías llenar la arena Hydro tú solo, pero cuando las iglesias se unen bajo una misma bandera, se hace posible».
Debbie Ford fue testigo del mismo espíritu de unidad en Londres.
«Había pastores en esa sala que nunca pensé que aparecerían», dijo Ford. «Algunos habían sido abiertamente críticos antes. Pero vinieron. Dios está despertando a la iglesia en Londres. El avivamiento está llegando».
Continuó diciendo: «No somos poscristianos; somos preavivamiento. Dios no ha terminado con el Reino Unido. Solo está comenzando».
Unirse al cuerpo de Cristo
En Pursuit of Worship, una serie de eventos de adoración enfocados en los jóvenes que se llevó a cabo antes de la gira God Loves You Tour, decenas de grupos de jóvenes de varias iglesias se reunieron en adoración y oración con una sola misión: vivir sin vergüenza por Cristo.
Naomi Joy y Timothy Ndahiro, líderes juveniles de la iglesia New Hope Community Church en Cardiff, Gales, trajeron un grupo a Pursuit.
«Algunos de nuestros jóvenes [entregaron sus vidas a Cristo] en eventos anteriores de la gira God Loves You Tour», explicó Naomi. «Hemos visto a familias enteras venir a Cristo. Este es el tipo de ambiente en el que queremos que estén, donde Jesús es el centro y las vidas cambian».
Timothy agregó: «Asociarse con la BGEA no es solo trabajar con una organización. Se trata de unirnos al cuerpo de Cristo en general. Eso es lo que lo hace especial».
Han visto la presión cultural que enfrentan los jóvenes en sus escuelas y comunidades. Pero también han visto surgir una santa audacia. «Algunos de nuestros jóvenes se han levantado y han dicho: “Esto no es lo que enseña la Biblia”, incluso cuando les cuesta», dijo Naomi. «Estamos orgullosos de ellos. Se mantienen firmes».
Como líderes juveniles, ambos creen que eventos como Pursuit son una respuesta a sus oraciones, y una muestra de la fidelidad de Dios.
«Nuestra oración es que Dios levante una generación que camine en justicia y santidad, una generación apartada para Él», añadió Naomi. «Cuando los vemos adorando juntos como en Pursuit of Worship, es un atisbo de la respuesta a nuestras oraciones».
Vivir para Cristo
Para Judah, un joven creyente de 16 años de la iglesia Elim Church de Glasgow, estos eventos han marcado momentos clave en su caminar con Dios. El año pasado, Judah asistió a un evento Pursuit organizado en la iglesia a la que acuden sus padres, y relató que rindió su vida a Cristo esa noche.
«Cuando entregué mi vida a Jesús, todo cambió», explicó. «La adoración en Pursuit y en la gira God Loves You Tour es cuando me siento más cerca de Él. Es donde entrego todo».
Judah no solo ha crecido en su fe, sino que se ha vuelto audaz en su identidad como creyente.
«Invité a mi mejor amigo a la iglesia. Es ateo, pero vino. Aunque no respondiera [al mensaje], el simple hecho de estar allí importa. Planta una semilla».
Durante su segundo evento de Pursuit, Judah reflexionó sobre el impacto que la gira God Loves You Tour sigue teniendo en su caminar con Cristo. «Cada vez que vengo a estos eventos, siento que el Espíritu Santo se encuentra conmigo de nuevo», dijo Judah. «Es un recordatorio de que, sin importar lo que haya hecho, Dios sigue llamándome para que me acerque más a Él. No quiero vivir para nada más».
Los efectos de la gira God Loves You Tour no solo se sienten en un fin de semana o en un lugar para eventos. Se ven en el cambio espiritual de comunidades enteras, que apuntan a la verdad de que Dios está obrando. Él sigue fortaleciendo iglesias, creando discípulos y llamando a los pródigos a volver a casa.
«Cuando entré en la iglesia Home Church, no sabía qué esperar», dijo Swan. «Pero me sentí segura. Me sentí amada. Y encontré a Jesús. Si hubiera tenido que buscar en diferentes iglesias, probablemente nunca lo habría hecho. Pero Dios me trajo a la iglesia adecuada en el momento adecuado. Él lo sabía».
Desde Londres hasta Glasgow, desde pastores hasta adolescentes, la verdad es la misma: Jesús está cambiando vidas. Y a través de la gira God Loves You Tour, la iglesia está creciendo en unidad, fe y propósito para proclamarlo.
Franklin Graham regresará a Londres el 21 de junio para otra gira God Loves You Tour. Por favor, ora por aquellos que aún no tienen una relación con Cristo para que reconozcan su necesidad de Él, y por las iglesias locales que ayudan a los nuevos creyentes a crecer en su fe.
