Durante el verano, las calles del centro de Madrid bullen de compradores en busca de los últimos accesorios y ropa de diseño. Jóvenes impecablemente vestidos se detienen para posar en selfies: otra imagen cuidadosamente retocada para las redes sociales.
Sin embargo, bajo esa apariencia impecable, muchos españoles se preguntan en silencio si hay algo más en la vida que los ideales superficiales que les rodean.
En el Festival de la Esperanza, celebrado en el Palacio Vistalegre de la capital, Franklin Graham habló sobre el relato bíblico de Bartimeo. Fue un mensaje que abordó directamente este dilema.
Bartimeo era un hombre ciego y pobre que pedía limosna al borde del camino. Cuando oyó que Jesús pasaba por allí, gritó pidiendo misericordia. Jesús escuchó su súplica y se detuvo para sanarlo.
«Mucha gente dice: “Soy rico, he acumulado riqueza y no me falta de nada”», dijo Franklin Graham, señalando un versículo del libro del Apocalipsis. «“Pero no te das cuenta de que eres desdichado, miserable, pobre, ciego y desnudo”, y eso es lo que Dios dice de ti».
Sentada en una de las gradas superiores del recinto, Estefany sintió que este mensaje estaba dirigido directamente a ella.
Ella y su familia emigraron de Venezuela a España en busca de mejores oportunidades. Aunque está lejos de ser rica, se dio cuenta de que había caído en la misma trampa a la que se enfrentan muchos otros. A Estefany le importa mucho su apariencia y las cosas que este mundo tiene para ofrecer.
El mensaje puso en tela de juicio sus prioridades. Y cuando Franklin invitó a la multitud a acercarse al escenario y responder con fe, ella hizo el largo camino hasta el frente. Estaba lista para orar y hablar con un guía de oración local.
«Es la primera vez que un mensaje de Dios me llega al corazón», dijo, con los ojos llenos de lágrimas. Estefany nunca antes ha ido a una iglesia.
María, su amiga, asiste a una congregación evangélica en Madrid, y la invitó al Festival de la Esperanza después de orar por ella durante meses.
«Quiero arrepentirme de mis pecados y quiero que Dios cambie mi vida por completo», dijo Estefany con una sonrisa. «Hoy le entrego todo a Dios aquí».
‘Un hijo de Cristo’
Elías* nació y creció en Estados Unidos en una familia cristiana. Pero hace solo unos años, durante su adolescencia, su familia dejó todo atrás y se mudó a España.
La transición no fue nada fácil. Tuvo que dejar atrás su colegio, sus amigos y muchas cosas que le importaban profundamente. En una nueva ciudad donde casi nadie habla inglés, aprender el nuevo idioma solo complicó las cosas.
La experiencia lo dejó frustrado y enojado con Dios. Decidido a integrarse, Elías dedicó la mayor parte de su energía a construir una nueva vida social. Una vez que por fin encontró su lugar e hizo amigos, esas relaciones se convirtieron en su prioridad.
«Pero en medio de esa lucha, Jesús se acercó a mí personalmente», dijo.
Elías sintió que Jesús lo estaba llamando, pero las amistades que tanto le había costado construir le parecían demasiado importantes como para renunciar a ellas.
«Seguía poniendo a mis amigos y los deportes antes que Jesús», dijo.
Durante la primera noche del Festival de la Esperanza, escuchó el mensaje que necesitaba.
«No hay nada que puedas hacer para librarte de tu pecado», dijo Graham desde el escenario. «No puedes pagar por tu pecado. Solo hay uno que puede hacerlo, y ese es Jesucristo, y Él puede salvarte esta noche».
Sabía, sin lugar a dudas, que Dios lo estaba llamando.
Mientras seguía escuchando el mensaje, Elías cerró los ojos y se inclinó hacia delante. De repente, Dios cambió su corazón.
«Dios [me] dijo: “Tengo que ser lo primero en tu vida, antes que las personas”», dijo, con lágrimas corriendo por sus mejillas.
Elías sabía que estaba listo para obedecer la voz de su Buen Pastor, Jesús, y entregarlo todo por Él.
«Hoy he dado un paso al frente para declarar esto públicamente y delante de mi familia», afirmó Elías. «Hoy declaro al universo que soy hijo de Cristo. … Entregaré mi vida por completo».
Elías salió del recinto con un ejemplar de la Palabra de Dios, emocionado por leerla y crecer en su relación con Jesús, y feliz por la seguridad de saber que pasará la eternidad en el cielo con su Salvador.
*Nombre cambiado por privacidad.
¿Te unirías a nosotros en oración por los miles de personas que escucharon el Evangelio esta noche en Madrid? Ora para que la semilla que se plantó en sus corazones dé mucho fruto para el reino de Dios. Ora también por la segunda noche del Festival, para que muchos más pongan su fe y confianza en Jesucristo.
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