Desde los primeros días de su ministerio, Billy Graham sintió la necesidad de llevar las Buenas Nuevas de Jesucristo a personas de diversos orígenes e idiomas. Debido a los estrechos vínculos entre Estados Unidos y América Latina, la población hispanohablante se convirtió naturalmente en uno de los primeros grupos a los que buscó ministrar.
Desde las primeras cruzadas evangelísticas en América Central en la década de 1950 hasta el uso de la tecnología para compartir la esperanza de Cristo en línea, Dios ha usado a la Billy Graham Evangelistic Association (BGEA) para tocar miles de vidas a lo largo de las décadas.
Para algunos, el impacto se ha sentido a través de las generaciones, como Maribel Campos y su familia.
El contacto más reciente de Maribel con el ministerio en español de la BGEA fue hace solo un par de meses, cuando participó en una capacitación de «Compartir Esperanza en Tiempos de Crisis» en la ciudad de Nueva York. La capacitación le brindó herramientas y conocimientos para consolar a otros en el nombre de Jesús en momentos de dolor. Sin embargo, la influencia del ministerio en su familia comenzó años antes de que ella naciera.
Durante la primera gira de Cruzadas de Billy Graham por Centroamérica en 1958, la madre de Maribel fue una de las miles de personas que llenaron un estadio en San José, Costa Rica. Después de escuchar el Evangelio por primera vez, la madre de Maribel decidió rendirlo todo delante de Jesucristo.
En las décadas siguientes, su ejemplo de fe y perseverancia desempeñó un papel fundamental para llevar a toda su familia al pie de la cruz, incluida Maribel.
«Siempre digo que nací [de nuevo] gracias a esa cruzada de Billy Graham en Costa Rica», dijo. «Gracias a ese legado, toda la familia Campos está ahora a los pies de Cristo».
A continuación, te ofrecemos una visión más detallada del ministerio que la BGEA ha llevado a cabo entre los hispanohablantes a lo largo de su historia.
1957: Cruzada en español en la ciudad de Nueva York
El ministerio de la BGEA entre la población hispanohablante comenzó con una cruzada dirigida específicamente a la comunidad hispana en el corazón de Nueva York.
El auditorio, cerca del Madison Square Garden, estaba tan lleno que allanó el camino para una segunda cruzada similar en la misma ciudad en octubre de 1960.
1958: Gira por el Caribe y América Central
La campaña evangelística en Barbados, Costa Rica, Guatemala, Jamaica, México, Panamá, Puerto Rico y Trinidad sentó las bases para numerosas cruzadas en países hispanohablantes a lo largo de cinco décadas.
Durante las dos noches que Billy Graham predicó en Panamá, una revista local informó que aproximadamente 14 000 personas asistieron cada noche, a pesar de que había una huelga de conductores de autobús y una huelga de impresores. De hecho, la mayor parte de la publicidad final nunca se imprimió.
«Se pidió a los propietarios de coches cristianos que pegaran carteles de [Billy] Graham en sus coches y salieran a las calles principales a partir de las 5 de la tarde para recoger a la gente y llevarla al estadio… Fue realmente emocionante y apasionante, pero ordenado», decía el artículo de la revista.
1962: Dos Cruzadas en Sudamérica
A principios de la década de 1960, Billy Graham llevó el Evangelio a la turbulenta Sudamérica.
«Los cambios revolucionarios en América Latina han hecho que estas cruzadas evangelísticas sean imperativas en este período de la historia. Este es el continente más explosivo de la Tierra», informó Graham en la radio en ese momento.
En 1962, compartió el Evangelio en Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Chile, y más tarde ese mismo año regresó para predicar en Paraguay, Argentina y Uruguay.
1993: Franklin Graham en Latinoamérica
A lo largo de las décadas, Franklin Graham ha continuado el legado de su padre de predicar las Buenas Nuevas de Jesucristo en todo el mundo, incluidos muchos países de habla hispana. En 1993, compartió con valentía el mensaje de Cristo en Managua, Nicaragua. Dos años más tarde, celebró un festival evangelístico en San José, Costa Rica, y en 1996 se dirigió a una multitud en Tegucigalpa, Honduras.
Mira un breve video de Franklin Graham predicando en Nicaragua en 1993:
Desde entonces, Franklin Graham ha realizado múltiples actividades evangelísticas en países de habla hispana, como México, Uruguay, Panamá, Ecuador y Argentina.
Este noviembre celebrará un festival de dos días en Buenos Aires, Argentina, seguido de eventos en Lima, Perú, el próximo marzo, y en Madrid, España, en mayo.
En 2013, Franklin Graham le dijo a 90 000 personas en La Paz, Bolivia, la ciudad más alta del mundo, que la salvación solo viene a través de Jesucristo.
2010: Una tercera generación evangeliza en español
Will Graham representa la tercera generación de la familia Graham que proclama el Evangelio bajo la bandera de la BGEA, desde su primera celebración en la pequeña ciudad de Las Piedras, Uruguay, hasta su último evento en la gran ciudad andina de Cochabamba, Bolivia, el pasado mes de abril.
En noviembre de 2026, Will Graham celebrará un evento evangelístico en Viña del Mar, Chile.
2012: Alcanzar a los hispanohablantes por internet
Cada día, la gente recurre a internet en busca de respuestas, en muchos idiomas diferentes. Por eso, en 2012, la BGEA lanzó su sitio web evangelístico en español PazConDios.net.
Este ministerio en línea, que forma parte de la iniciativa multilingüe de evangelización por internet de la BGEA, Search for Jesus, ha crecido exponencialmente. Ahora cuenta con más de 350 voluntarios capacitados para sostener conversaciones espirituales en línea, incluso a través de las redes sociales. Hasta la fecha, los voluntarios han compartido el Evangelio con más de 97 000 personas.
De un intento de suicidio a encontrar esperanza en Jesucristo
Carlos Benavides encontró la salvación por medio del ministerio de evangelización por internet En Busca de Jesús.
2021: Unir a la comunidad hispana
Con más de 60 millones de hispanos viviendo en los Estados Unidos, la BGEA amplió aún más su ministerio en español dentro de ese país en 2021. Esto incluyó el lanzamiento de nuestro sitio web en español, así como un esfuerzo renovado por llenar las redes sociales con videos y contenidos bíblicos.
El Billy Graham Rapid Response Team (BG-RRT) envía regularmente capellanes de habla hispana para ministrar tras una tragedia en lugares donde hay una gran comunidad hispana. El BG-RRT también organiza la capacitación «Compartir Esperanza en Tiempos de Crisis» a fin de brindar herramientas a los creyentes para mostrar el amor de Cristo a quienes sufren.
Durante los últimos años, el equipo de Ministerios Hispanos de la BGEA ha estado trabajando para unir y animar a los pastores y líderes en su vocación a través de las conferencias Summit de Evangelismo, y el equipo celebrará las conferencias Unidos este otoño para reunir a los cristianos y ayudar a multiplicar el impacto del Evangelio.
2024: God Loves You Frontera Tour
En 2024, en el punto álgido de la crisis migratoria en el sur de Estados Unidos, Franklin Graham visitó diez ciudades a lo largo de la frontera de nuestro país con México para ofrecer un mensaje de esperanza.
En un esfuerzo por unir a los pastores de toda Sudamérica, la BGEA organizó una reunión histórica llamada Cumbre de Evangelismo en Quito, Ecuador, en 2022. Algunos pastores viajaron varios días para asistir, y muchos compartieron cómo la conferencia de tres días renovó su ministerio.
La gira God Loves You Frontera Tour fue un evento bilingüe que abarcó 1500 millas desde Brownsville, Texas, hasta Chula Vista, California. Más de 1000 iglesias participaron en la gira y más de 58 000 personas escucharon cómo pueden encontrar una nueva vida en Cristo.
Alabamos a Dios por usar a la BGEA para llevar el Evangelio a nuestros vecinos de habla hispana. Por favor, únete a nosotros en oración por las próximas oportunidades ministeriales entre la comunidad hispana en todo el mundo, para que muchos comiencen una relación con Jesucristo.
