Los napolitanos se reúnen a menudo en la Piazza del Plebiscito, la gran plaza de Nápoles coronada por una gran basílica y el Palacio Real de la ciudad.
El centro cultural suele acoger celebraciones, mítines políticos y conciertos a gran escala; sin embargo, el mes que viene llegará un evento en el que la esperanza que solo Jesucristo ofrece será el tema central.
«Se trata de un lugar emblemático, pero nunca se ha utilizado para la evangelización», afirma Scott Lenning, director ejecutivo de festivales de la Billy Graham Evangelistic Association (BGEA).
El próximo Festival Noi, que se celebrará el 14 de septiembre, contará con la presencia de populares artistas cristianos y un mensaje del Evangelio de Franklin Graham, de manera similar a los eventos celebrados en Milán en 2022 y en Roma en 2023.
Según Lenning, las iglesias evangélicas de Nápoles se han unido a través de la oración continua y se han capacitado para la evangelización antes del evento.
«Es un momento especial para el cuerpo de Cristo».
Obstáculos superados
Durante el último año, las iglesias han estado orando para que Dios abra los corazones de la gente a su verdad, que transforme muchas vidas.
Las costumbres arraigadas impiden que la gente experimente la libertad que se encuentra en una relación personal con Cristo, dijo el pastor Danilo Bozza de Il Faro, la iglesia bautista internacional de Nápoles.
«Hay muchas tradiciones religiosas que la gente sigue», afirma, aunque no siempre se cumplen las normas y expectativas que las acompañan.
«Es una cultura de vergüenza y culpa», afirma Bozza. Muchos «intentan ocultar sus malas acciones y sus pecados. Intentan mostrar un viso bellissimo, es decir, un “rostro perfecto”».
A veces la gente solo lleva a cabo rituales ciegamente, dice, anhelando algo que tenga un impacto duradero en su vida.
«Quieren una experiencia sobrenatural, pero no profundizan ni exploran la verdad del Evangelio».
Preparados en oración
Algunos eventos singulares previos al Festival fueron las reuniones de Pastor, Oración y Pizza, que ayudaron a líderes de distintas denominaciones a encontrar puntos en común.
A principios de este año, 900 mujeres asistieron al evento para mujeres Noi Donne, en el que pudieron orar y animarse mutuamente a vivir su fe.
Los miembros de la iglesia también pusieron en marcha el programa Andrés en Acción, que consiste en una capacitación en evangelización inspirada en el discípulo que presentó a Jesús a otros, y han estado orando sobre a quiénes deben invitar al Festival.
La mayor concentración evangelística de jóvenes de la historia de Nápoles, Noi Giovani, atrajo a más de 2200 estudiantes. Después del evento, Bozza se dio cuenta de que los jóvenes de su iglesia estaban más comprometidos y dispuestos a compartir su fe con sus amigos.
Con Dios agitando los corazones de los creyentes de toda Nápoles, el pastor confía en que la luz de Cristo brille con fuerza en la Piazza del Plebiscito durante el Festival, y más allá.
«Mi esperanza es que esta actitud renovada para compartir el Evangelio no se detenga, que la gente continúe su compromiso con el Señor para compartir las Buenas Nuevas con la familia, los amigos, los compañeros de trabajo y los vecinos», dijo.
